(Peringatan penulis untuk pembaca: Beberapa detail grafis dan mengganggu dari kesaksian pengadilan disertakan di sini.)
Kesaksian yang sedang berlangsung dalam persidangan pembunuhan Jeffery Bernard Morris, yang dituduh secara brutal membunuh mantan pemain poker profesional Susie “Susie Q” Zhao, menyimpulkan pada hari Rabu di ruang sidang Michigan. Hakim Pengadilan Wilayah Oakland, Martha Anderson, mengawasi kesaksian hari kedua dalam kasus tersebut, yang berlangsung hingga sore hari. Morris, sekarang berusia 62 tahun, menghadapi dua tuduhan pembunuhan atas pembunuhan Zhao pada 13 Juli 2020.
Yang terakhir dari 17 saksi penuntut muncul di hadapan pengadilan pada hari Rabu, termasuk kenalan Morris yang mengkonfirmasi beberapa rincian mengenai keberadaan dan tindakan Morris pada jam-jam sekitar pembunuhan Zhou. Saksi kunci hari itu, bagaimanapun, adalah agen FBI yang mengkhususkan diri dalam data telepon seluler dan detektif Departemen Kepolisian White Lake yang mengawasi penyelidikan awal. Sebuah laporan pada hari pertama kesaksian hari Selasa dapat ditemukan di sini.
Pembela Morris yang ditunjuk pengadilan, Michael McCarthy, tidak memanggil saksi untuk mendukung pembelaan Morris yang tidak bersalah, dan Morris juga tidak mengambil sikap dalam pembelaannya sendiri. Menyusul kesimpulan dari kesaksian hari Rabu, Hakim Anderson mengumumkan bahwa persidangan akan memiliki hari libur pada hari Kamis untuk memungkinkan penasihat kedua belah pihak menyiapkan pernyataan akhir. Dua hari kesaksian melihat hampir 200 bukti secara resmi dimasukkan ke dalam kasus, menambah kebutuhan untuk menyediakan waktu ekstra untuk persiapan pengacara.
Pernyataan akhir dalam kasus ini akan didengar pada Jumat pagi. Setelah itu, Hakim Anderson akan memilih 12 juri dari kelompok yang lebih besar (termasuk alternatif) yang mendengar kesaksian, kemudian mengirim juri ke musyawarah untuk mencapai putusan.
Agen khusus FBI memasangkan lokasi ponsel Morris dan Zhao
Salah satu saksi paling penting hari Rabu adalah Agen Khusus FBI George Rienerth, seorang spesialis dalam analisis data seluler. Rienerth dan FBI dibawa ke dalam kasus mereka untuk memeriksa catatan telepon Morris dan Zhao, yang memiliki dua telepon, dan akun Gmail milik Zhao yang juga menyertakan beberapa data pelacakan lokasi.
Rienerth menjelaskan bagaimana dia mencari melalui ribuan halaman catatan data yang disediakan oleh penyedia layanan setelah surat perintah penggeledahan untuk data diperoleh. Kemudian, dengan bantuan presentasi PowerPoint, ia menjelaskan kepada pengadilan bagaimana ponsel Morris dan Zhao saling berdekatan pada malam 12 Juli 2020 di Sherwood Motel di Pontiac.
Agen tersebut kemudian menunjukkan bagaimana data yang diambil dari menara seluler yang melayani area tersebut kemudian melacak telepon Morris saat dia melakukan beberapa perjalanan pada tanggal 12 Juli. Perjalanan tersebut termasuk berhenti di toko pizza dan pesta terdekat dan di department store tempat Morris diduga mencuri zip-ties dan petroleum jelly.
Yang sangat penting adalah kesaksian Rienerth yang menunjukkan bahwa ponsel milik Morris kemudian dilacak ke tempat parkir hutan lindung yang sepi di sebelah barat Pontiac di mana tubuh Zhao yang terikat dan terbakar ditemukan keesokan paginya. Perhentian yang dilacak ke telepon Morris hanya berlangsung beberapa menit, dimulai tak lama setelah pukul 2:00 pagi pada tanggal 13 Juli. Namun, Rienerth mencatat bahwa hanya telepon Morris yang ada di tempat pelestarian; Ponsel Zhao terus mengirimkan sinyal dari lokasi Sherwood Motel di mana keduanya bertemu beberapa jam sebelumnya.
Beberapa jam kemudian, data yang dikutip oleh Rienerth menunjukkan ponsel Morris kembali ke Sherwood Motel, sekali lagi menempatkan ketiga ponsel di dekat. Rienerth mengatakan bahwa sinyal dari salah satu ponsel Zhao menghilang beberapa saat kemudian, sementara sinyal dari ponsel lainnya berlanjut hingga 14 Juli setelah kembali ke lokasi yang sesuai dengan department store yang dikunjungi Morris pada 12 Juli. Tak satu pun dari ponsel Zhao yang pernah ada. pulih.
Detektif White Lake PD bersaksi tentang riwayat pencarian web Morris
Saksi terakhir yang dipanggil adalah detektif Departemen Kepolisian White Lake Thomas Sarasin. Sarasin adalah detektif yang merespons di tempat pembunuhan ketika tubuh Zhao ditemukan pada 13 Juli 2020. Sarasin menjelaskan bagaimana daerah itu dengan cepat diamankan dan bagaimana dia menghubungi tim forensik departemennya untuk tiba, mengumpulkan, dan mulai memproses bukti yang ditemukan di lokasi. .
Selain tubuh Zhao yang terbakar, bukti itu termasuk ikatan ritsleting yang dipresentasikan di pengadilan pada hari Rabu. Sebuah rantai dua dasi, sebagian terbakar, ditemukan menempel di pergelangan tangan kiri Zhao, sementara dasi ketiga, terbakar dan patah, ditemukan di dekat kaki kanan Zhao. Tim forensik juga mengambil swab dari tubuh Zhao. Seperti yang disaksikan oleh seorang ahli DNA pada hari Selasa, setidaknya satu dari penyeka itu ditemukan termasuk DNA Morris. Zhao sendiri diidentifikasi beberapa hari kemudian dari sidik jarinya, yang diperoleh ketika dia berimigrasi ke AS dari China pada sekitar usia sembilan tahun.
Namun, kesaksian Sarasin tidak terbatas pada penemuan barang bukti dari lokasi dugaan pembunuhan. Dia juga bersaksi bagaimana departemennya telah menyita telepon Morris, dengan surat perintah penggeledahan lainnya, sehubungan dengan penangkapan Morris pada 31 Juli 2020.
Dengan menggunakan perangkat lunak khusus, departemen Sarasin dapat mengakses hampir semua data di telepon Morris. Data tersebut tidak hanya mencakup catatan telepon dan teks, tetapi juga penelusuran web dan riwayat penelusuran di telepon dari 22 Juni hingga 31 Juli 2020, saat ponsel disita, dan catatan “ping” lokasi dari 12 Juli hingga 14 Juli, meliputi rentang waktu pembunuhan Zhao terjadi.
Detektif Sarasin, yang dipimpin oleh jaksa, kemudian memverifikasi secara spesifik data penelusuran web yang diambil dari telepon Morris. Data itu termasuk 382 pencarian web dari 2 Juli hingga 29 Juli yang dilakukan Morris di ponselnya, termasuk kombinasi istilah seperti “Asia”, “Cina”, “ekstrim”, “diculik”, “budak”, “brutal”, dan yang lain. Frase pencarian web lengkap yang ditemukan di telepon Morris seperti yang disaksikan oleh Sarasin termasuk contoh-contoh seperti “meninju secara brutal terhadap budak perempuan yang terikat”.
Selain itu, Sarasin menghitung 1.915 alamat web yang dikunjungi oleh orang atau orang-orang yang memiliki telepon Morris. Dia juga menjelaskan menemukan banyak foto yang menggambarkan contoh tindakan seksual kekerasan spesifik yang dituduhkan Morris telah dilakukan pada Zhao. Ketika ditanya berapa banyak foto, Sarasin menjawab, “Terlalu banyak untuk dihitung.”
Sarasin juga menemukan gambar mini di telepon Morris, termasuk salah satu kaleng gas dan Zhao lainnya, seperti yang diambil dari foto yang diberikan ibunya kepada detektif sebagai bagian dari penyelidikan atas pembunuhan mereka. Catatan telepon juga menunjukkan kontak yang dibuat untuk “Susie” pada 10 Juli, yang kemudian dihapus pada 14 Juli.
Setelah kesaksian penutup Sarasin, pengacara pembela Morris meminta izin kepada semua pengacara untuk mendekati bangku hakim. Umpan elektronik ditangguhkan untuk sementara waktu, dan juri mungkin juga telah dikeluarkan dari ruang sidang sementara hal-hal yang tidak diketahui didiskusikan di hadapan Hakim Anderson, meskipun mungkin termasuk permintaan untuk hari libur Kamis. Setelah itu, Hakim Anderson mengakhiri persidangan hari itu dan mengumumkan dimulainya kembali kasus tersebut pada hari Jumat. Morris menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah atas salah satu atau kedua tuduhan pembunuhan yang diajukan terhadapnya.
